如今数字电视已经成为家喻户晓的广播传输方式，大多城市里的朋友都有了“机顶盒”，用模拟电视收看数字电视了。一个小盒子，价值三五百块，甚至要三千块，掂在手里感觉很单薄，凭这个盒子就能看数字电视？殊不知，这个盒子里的学问还真不少，单说它的种类罢，各位煤友也好，初来乍见的朋友也好，也就能见过其中的几种吧。卫星电视接收器，俗称机顶盒，就是电视机头顶的盒子。既然说“现在”数字卫星电视接收器基本普遍了，那么“过去”用的是什么呢，当然是模拟卫星电视接收器了。当年的地面、有线电视传输的是模拟信号，早的卫星电视传输的也是模拟信号。跟数字信号相比，模拟信号很容易受干扰，所以图像质量不好，而且模拟信号对频带资源的利用率低，一颗卫星传输的模拟节目数量少；数字信号就比较稳定，图像质量高，频带资源利用率高，传送节目比较多。烧友们都知道，我们国内的卫星电视全都是数字传输的。而且自从中星9号上天以来，国内机顶盒企业发展蒸蒸日上。去年年底广电总局的竞标，就引出了三十多家势力不凡的企业，各企业都有很多名目的卫星电视接收器。
咱看看数字卫星电视接收器的种类，有免费卫星电视接收器、条件卫星电视接收器、数字工程机、组合一体机，还有数字卫星接收卡（盒）等等。
免费卫星电视接收器
所谓“免费”和“条件”是针对它们接收的信号而言的。免费卫星电视接收器是接收免费卫视节目的，免费的信号当然就是没有密码的，可以随时接收。比如同洲CDVB3188、卓异ZY5518E等等，这种卫星电视接收器的品牌、型号很多。
条件卫星电视接收器
条件卫星电视接收器比免费卫星电视接收器多了一套CAM系统，可以接收加密了的卫视节目。CAM是Conditional Access Module的缩写，是条件接收模块。CAM分两个部分，一部分是装在卫星电视接收器上的插卡座和驱动电路接口，还有相应的解密程序，另一部分就是接收卡。接收卡，烧友们都用过吧，就像过去网通的IC电话卡一样，也有相似的金属触点，接收卡插入卫星电视接收器的插卡座里，符合其中的解密程序，就可以收看电视节目了。
CAM系统的解密程序不是的，电视节目加密系统有很多，市场上出现比较多的有法国电信公司Vaiccess（维莎）系统、荷兰爱迪德公司Lrdeto（爱迪德）系统、德士耐威信公司Nagravision（南瓜）系统等。
CAM的接口也不是一样的，按照接口的可以分为：普通机、专用机、免卡机、模块机等。
1、普通条件卫星电视接收器（CA）俗称卡机。它用的是普通的插卡座接口，加密系统的软件（Firmware）是安装在卫星电视接收器的FLASH ROM（快闪储存器）里的。有的卡机可以通过RS232串口和电脑连接，刷新安装系统的Firmware；也有在快闪储存器里安装两个、三个甚至多个系统的，所以又有双系统卡机、多系统卡机。比如比较早的PROSAT（百胜）3900是单系统卡机；Kevin268是双系统卡机，能解密维莎系统和爱迪德系统；航科TV4300是多系统卡机，能解密维莎系统、爱迪德系统和南瓜系统。
2、专用机是专门接收某一颗卫星上的加密系统节目的卫星电视接收器。它的操作性差，但音视频性能很好，很稳定。比如DTH310是凤凰卫视电视台专用机，NOKIA（诺基亚）8830S是146°E菲律宾梦幻系统专用机，同洲CDTV8800HD是央视高清专用卫星电视接收器。
3、免卡机是把CAM设备预先安装在卫星电视接收器里，包括软件解密系统，不用插卡也能看加密的卫视节目。免卡机里有多个加密系统的信息，还有软解码程序，而且用收视卡能收到节目的Provider ID（运营商地址码）、Key ID（运营商ID码）、Key（8字节密码）等数据信息也都写入卫星电视接收器里。收看加密节目的时候，卫星电视接收器只要调出相应的Key值解密就行了。比如VS能解密维莎（V1）系统、爱迪德（L1）系统、南瓜（N1）系统、SECA系统和Beta系统等。
4、模块机是在卡机的基础上增加了PCMCIA标准电脑接口CI（公共接口）设备，就成了CI CAM。这个PCMCIA是独立的板块，可以在同一个卡机上换插很多种不同解密系统的模块，相当于很多种单系统卡机；但是没有模块的卡机，只是免费卫星电视接收器。过去模块大多是单系统模块，有红模块、黑模块、Irdetto模块等等；后来出现双系统模块，如今大多是多系统模块，比如All-CAM模块、BLOKER模块、Free-CAM模块、Joker模块、Magic模块等。
数字工程机
可能不太常见数字工程机，只有在有线电视（CATV）工程前端系统里才用的数字卫星电视接收器，俗称数字工程机，或者也叫数字卫星IRD（Integrated Receiver Decoder，综合接收解码器），比普通卫星电视接收器大，都是19英寸的机箱。
工程机的特殊功能
1、图文接收功能，可以接收股票行情的图文信息，北京加维PBIDVR-1000就是这样的卫星电视接收器。
2、TS流输功能，可以接收免费卫视节目或配合CI卡接收加密卫视节目的同时，输出卫视节目的传输流（TS）和音视频信号，这就是广泛用于数字有线电视台的工程卫星电视接收器。比如九洲的DVS-2018AS。
3、临频调制输出功能，把卫星电视接收器和临频调制器合二为一，可以直接用在有线电视前端。比如TDR-6080T。
组合一体机
组合一体机，顾名思义，就是组合在一起的卫星电视接收器。比如如今市场上有数模一体机、DVB-S/T一体机、DVR/DVB一体机、DVD/DVB一体机等。
1、数模一体机（Digital/Analog Satellite Receiver）就是数字和模拟解码电路的组合，用一个高频头，就能接收数字或模拟卫视节目。如今可能已经没有人用了，毕竟国内没有模拟卫星信号了。比如柏卫DSR-2200。
2、DVB-S/T一体机就是数字卫星电视接收器和数字地面卫星电视接收器的组合，能兼容两在数字接收系统，俗称Combo（康宝）卫星电视接收器。比如百胜7885。也有DVB-S/T/C一体机，还可以选择接收数字有线电视。
3、DVR-DVB一体机就是数字视频录像机或数字硬盘录像机和数字卫星电视接收器的组合。比如DreamBox DM7000S。
数字卫星接收卡（盒）
很早的时候，就有用电脑接收卫视节目了，数字卫星接收卡（盒）就是解决这个问题的。它和电脑连接，通过内置式PCI卫星接收卡或外置式USB卫星接收盒，用电脑中安装的软件接收卫视节目或IP信息等多媒体信息。
1、PCI卫星接收卡，像独立显卡、声卡一样只要安插在电脑主板的扩展插槽上，在电脑中安装相应的软件，就可以直接利用CPU控制接收卡信道传输流，以及解复用和解码。而用用电脑接收卫视节目，可以实时录像、定时录像，还可以多频道同时预览，甚至可以进行时间平移操作。很精通电脑的烧友都喜欢这种接收装置。
2、USB卫星接收盒，就像外置网卡一样，可以直接通过USB（通用串行总线）接口连接电脑，之后的操作就跟接收卡一样了。如PINNACLEPCTV400E。其实也有用USB跟电脑链接的卫星电视接收器，可以直播把解码之后的卫视节目传给电脑播放。如NEOTION Box 1000。