导向标牌与其所标示的功能属性、位置、路径方向应该是一一对应的，不能有歧义。国内道路上有许多指地点的标牌，如前方是什么城市，广州华南快速上有块牌子 写前方北京，了解的人知道因为前方连着京珠高速，它的意思是京珠高速那一端的起点是北京，可是又有多少人能在极端的时间内如此浮想联翩。更严重的是，若是 对中国地理环境不了解的人来看，还以为北京挨着广州，这差得就大了，岂不知北京在数千里之外。导向标牌是给陌生人看的，如果对地理环境很熟凭记忆就可行车 走路。另外，导向标牌应指路少指地点甚至不指地点，导向标牌是和地图配合使用的，不能把地图上的东西搬到标牌上去。
导向标牌作用在于让出行者或司机，明确自己所处的位置根据标牌导引进入所选择的路径，所以其引导是连续的。在国内不少城市开车会有一个经历，就是顺着引导 标志走，到交汇处或分叉点标牌突然没了或标注和前面引导不一致的路或地点，让人很烦恼，就这么点事，但却大大降低了道路使用的性和使用效率。
指路标志在通常道路上常见的有地名、交界、偏向等标示和里程碑式、百米桩、道路国界线。地名标示设城乡的边沿处；交界标示建在行政区域划分 、管养道路的交界处；偏向标示建在间距叉路口30～50Km。
柱式标示内缘距地面（或路肩）不可低于25公分，指示方向下缘距地面的高宽比为180～250公分。
悬壁式标示的下缘距地面的高宽比，一、二级公路层高为5米，三、四级公路层高为4.5米。标柱内缘距地面（或路肩）不可低于25公分。