其实，设计就是为人们解决生活当中遇到的小问题，除了外观的新颖，奇特，更重要的是利用巧妙的形式完善(完备)设计，把控生活的小细节，使人们更舒适，更便捷。产品外观设计是指形状、图案、色彩或其结合的设计。其中，形状是指三维产品的造型，如电视机、小汽车的外形。图案一般是指两维的平面设计，如床单、地毯的图案等。色彩可以是构成图案的成分，也可以是构成形状的部分。
人皆有爱美之心。消费者偏爱外形美观的产品。因此，在产品功能相同或者相似的情况下，造型精致、风格时尚、赏心悦目的产品就能在市场上占据优势地位。尤其是在当下竞争激烈的市场环境中，智能产品独特的外观设计能大大增强产品的市场竞争力，甚至是决定着市场份额的大小，进而影响企业的存亡，所以对富有美感的产品外观设计进行消费者往往会优先考虑。“外观”是工业产品的外部面貌。所以，该外观必须是外在的、固定的、肉眼可见的。
工业设计真正为人们所认识和发挥作用是在工业革命爆发之后，以工业化大批量生产为条件发展起来的。当时大量工业产品粗制滥造，已严重影响了人们的日常生活，工业设计作为改变当时状况的必然手段登上了历史的舞台。传统的工业设计是指对以工业手段生产的产品所进行的规划与设计，使之与使用的人之间取得匹配的创造性活动。从这个概念分析工业设计的性质：，工业设计的目的是取得产品与人之间的匹配。这种匹配，不仅要满足人的使用需求，还要与人的生理、心理等各方面需求取得恰到好处的匹配，这恰恰体现了以人为本的设计思想。第二，工业设计必须是一种创造性活动。
产品设计是从制订出新产品设计任务书起到设计出产品样品为止的一系列技术工作。其工作内容是制订产品设计任务书及实施设计任务书中的项目要求(包括产品的性能、结构、规格、型式、材质、内在和外观质量、寿命、可靠性、使用条件、应达到的技术经济指标等)。