功放：电子管功放和晶体管功放相比，所需的功率储备是不同的。这是因为：电子管功放的过荷曲线较平缓。对过荷的音乐信号，电子管功放并不明显产生削波现象，只是使颠峰的变圆。这就是我们常说的柔性剪峰。而晶体管功放在过荷点后，非线性畸变迅速增加，对信号产生严重削波，它不是使颠峰变圆而是把它整齐割削平。
有人用电阻、电感、电容组成的复合性阻抗模拟扬声器，对几种高品质的晶体管功放进行实际输出能力的测试。结果表明，在负载有相移的情况下，其中有一台标称100W的功放，在失真度1%时实际输出功率仅有5W！由此对于晶体管功放的储备量的选取：
高保真功放：10倍
民用功放：6~7倍
民用中档功放：3~4倍
而电子管功放则可以大大小于上述比值。
有些功放听起来让人感到烦躁，感觉疲劳，就是失真较大所引起的。对功放影响的就是失真度，一般高保真要求谐波失真在0.05%以下，越低越好。除了谐波失真外，还有互调失真，交叉失真，削波失真，瞬态失真，相位失真等，它们是影响功放质量的罪魁祸首。考核功效的优劣，首先要看它的失真度，像意大利Sinfoni（诗芬尼）功放的总的谐波失真就在0.01%以下。
输出功率，功率问题令汽车音响从业人员认识不清，在这里需要一一讲解：
A、额定输出功率，称为（RMS），指放大器输出的音频信号在总谐波失真范围内，所能输出的功率。它一般是交流信号峰值的0.707倍。
B、平均功率，平均功率一般是指各个频率点的平均消耗功率，它与额定输出功率有点类似，但是它一般要参考时间。
C、峰值输出功率，功放所能输出的音乐功率称为峰值输出功率，它不考虑失真，通常为（RMS）功率的1.414倍左右。
D、峰值-峰值功率，它是指正电压峰值到负电压的峰值的功率，它是峰值输出功率的四倍。它的出现是厂家出于商业目的，并无实际意义。