工业设计改变了人们生活的方式与质量。在工业设计之前，全都是的手工制品。然而现在是大规模生产的诞生，这使得一群人在机械的帮助下，创造了大量相同的物品，从衣服到汽车。当然，如果没有工程师来简化和优化大规模生产过程，这一切都不可能发生，工业设计公司的工业设计师是工业革命背后的力量。
现代世界经济的主要特征是市场调节与市场竞争，工业设计则是面向人和面向市场的技术。工业设计是人类创造生存的重要手段之一。它通过对大批是工业产品内在与外在的综合分析，进行多角度整体规划，设计出更加符合人们生理与心理需求的产品，使产品趋于更实用、更科学、更完美。工业设计也促进人类审美意识的普及与提高，从而使它不仅对发展经济，而且对社会文明的提高，有着不可低估的作用。
工业设计在企业不同层面的营运上都发挥作用，不但要协调各设计部门，还参与在消费者研究、机电、技术、策略计划、商业管理、市场推广、心理学、人类学和社会学上。很多时候工业设计的作用使得不同层面的人沟通更加紧密，这就是工业设计所带来的作用。
工业设计在使产品造型、功能、结构和材料科学合理化的同时，省去了不必要的功能以及不必要的材料，并且在提高产品的整体美与社会文化功能方面，起到了非常积极的作用。 爱美足人的天性之—，而工业设计的目的就是为人服务的。