结构物都应当建造在的地层上，结构物的荷载都由它下面的地层来承担。受结构物影响的那一部分地层称为地基，结构物与地基接触的部分称为基础。
当天然地基在不能满足承载力和变形的设计要求时，需对地基进行人工处理，这个工作称为地基处理或地基加固。地基处理的对象是软弱土地基和土地基。
软弱土地基系指主要由软土（淤泥、淤泥质土）、冲填土、杂填土或其他高压缩性土层构成的地基。而土地基系指湿陷性黄土、膨胀土、欠固结土、可液化土及季节性冻土等带有地区性特点构成的地基。
对地质的分析与评价应实现在岩土工程设计与施工的全过程：地质条件决定了设计过程中选取的工程方法，决定了工程方法中各项措施的力度，决定了施工方法的选择。但是由于地质条件的复杂性，要求地质勘察工作全达到设计需要是不可能的，在当前公路地质勘察方面有时为了赶工期，节约勘察经费，不遵循正常的地质勘察程序以及忽视现场勘察管理和忽视对勘察资料的综合分析等等条件下也是如此，因此岩土工程勘察设计不但需要理论指导与分析，还需要丰富的工程经验，进行岩土工程地质勘察过程中须注意如下几个问题。
重视对工程影响区域内的岩土层分布状况的勘察岩土工程措施是在三维区域内实施，如锚杆、锚索以及防护桩等，其可靠性与穿越的每岩土层物理力学性质及其分布状况有关。