舞台照明方式一般分为三种：
1、一般照明。指顶光和伸出式舞台作为部分顶光的吊点灯环，以及葡萄架上、天桥上的照明。
2、重点照明。指面光、耳光、柱光、侧光、脚光、流动光和伸出式舞台的低角度面光、内(外)侧光、转台流动光以及乐池内设置的供接乐谱灯的低压插座。
3、装饰照明。指天排光、地排光和舞台上使用的激光效果器、追光、流动音乐喷泉以及各式电脑灯。
在灯光能在场景中表达出一种基调，对于整个场景是至关重要的。在一般情况下，目的是清晰地看到一个或几个物体，但多数并非如此，实际目的是相当复杂的。
灯光有助于表达一种情感，或引导观众的眼睛到特定的位置。可以为场景提供更大的深度，展现丰富的层次。
色彩是节目的基调。节目高潮时的热烈，低潮时的压抑，收获时的喜悦，离别时的感伤等等，都可以在节目进行过程中，随着剧情的进展和表现人物的需要，以光色变化显示环境，渲染气氛，创造舞台空间感、时间感和节目所要求的意境，运用恰当的色光反映不同的气氛，对于加深节目的感染力，无疑会起到锦上添花的作用。 光的色彩和光柱的方向都有着很强的可塑性，它可以将人禁锢在顶光投下的一个光斑里，也能将舞台延伸成浩瀚的宇宙。近几年，拍摄晚会多用黑底幕，除非个别节目特殊需要，一般情况下，把天、地排灯都夹上一联原色兰色纸，它的作用使黑天幕不至于黑死，而幽幽的兰更能给人无限的遐想，从视觉上让人感觉舞台后方无限延伸。 节目中的色光不宜过多，一个节目中的色光不宜超过三种颜色。色光的变化应该随着音乐的起伏而变换，电脑效果灯的光柱运动也应该随着节目气氛和音乐的速度来确定运动速度和动作形式。 一般情况下，把四排逆光灯的换色器调成深天蓝或绿，用来做效果逆光的底子光;用四组夹了换色器的筒子灯与三组变色灯来作渲染节目情绪的气氛色光。用深天蓝或绿色当底子光，拍摄出来的画面干净、有景深，同时不缺乏蒙蒙的意境。 而筒子灯与变色灯的光束比较硬，方向性可塑性较强，色彩丰富、变换快捷，同时，这几组灯的位置更是为摄像机位而设计的，所以，用这几组灯来做渲染节目气氛的主效果灯是比较恰当的。 把灯光色彩当成节目的情绪来参与创作，就能创作出理想的电视效果。
舞台灯光中四个常用术语：
耳光是为了能够加强人物、以及景物的立体感，同时主要是对演员面部偶使用的一种光线。耳光可以分为双层，或是数层，耳光的位置位于台口两侧斜角度投向舞台的光线。 天地幕灯主要的作用是起到照明和色彩变化的效果，因此可用于舞台上呈现出四季的变化、以及内心情感的表现等等。天地幕灯是通过上下两个方向和背景的光线所组成。 侧光又被称为柱光，能够通过景物，以及人物增加立体感和轮廓感，使得能够从左右侧面照明，侧光灯是由舞台口的两侧发射出的光线所组成。 桥光的主要作用是为了能够增加立体感的效果，当然也可以通过辅助侧光，以及其他的灯光照射不到的地方。因此舞台灯光师也经常会把桥光作为一种特定的光源来使用，因为桥光是在舞台两侧天桥处投向整个舞台的光线所组成，因此在学术上的术语被称为桥光。