电缆的处理方式有多种，具体操作应考虑电线种类以及接口情况。如果电线是耐火型或热塑性的，可由专业人员负责剪断、剥线、清洗和分类再利用。如果电线是高低压型或高温型，则必须使用专业设备进行切线或去除破损部分。不论怎样，都必须遵守当地环保法规和回收系统，确保不会对环境产生负面影响。此外，保留部分电线和电缆也可用于维修或替换，以减少浪费。
随着我国经济的疾速开展，技巧的进步，更新换代的减速，会有越来越多的商品失去运用价值变成废旧商品，进入废旧商品回收再应用阶段。因而树立标准的废旧商品回收市场，让有用资源得到有效应用，让有害资料得到妥当解决，防止净化环境，回收就显得极为重要了，废物利用节能再生价值化，回收废旧电线电缆能够对环境做到一定的保护和清理作用，回收废电线已经成为回收资源中的保护环境的一种方式，而且从各地回收、运用的二次材料，在原材料供应中已占有不可替代的重要地位。回收资源的利用在新资源中占有大的比例，未来也将会是大势所趋。
合格的电线铜芯应该是紫红色、有光泽、手感软。而伪劣的铜芯线铜芯为紫黑色、偏黄或偏白，杂质多，机械强度差，韧性不佳，稍用力即会折断，而且电线内常有断线现象，表面能看出压紧里面编网有规律的“不平度”，说明加工工艺好，不会产生相对滑动，是好电缆。外观光滑，看不出压紧编网的“不平度”，用手捏护套有松动感，是差电缆。
废弃电线如果不回收或者处理不当，会使有毒有害物质释放出来，危害环境和人体健康，废电缆燃烧处理，会发生氯化氢气体和烟雾，对人体和环境带来不良影响;废电缆填埋处理，外层表皮经常年老化、分解，其间的铅、镉、铬等重金属元素会溶出后向外搬迁污染土壤和水。